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  Leitura Bíblica: 1 Samuel 23.7-18 Jônatas, filho de Saul, foi falar com ele … e o ajudou a encontrar forças em Deus (1Sm 23.16). A última semana do meu curso de formação no Corpo de Fuzilei­ros Navais, da Marinha do Brasil, foi muito cansativa. Era o momento que eles chamavam de coroamento: tudo que aprendemos na teoria agora deveríamos pôr em prática. Passamos aqueles dias em constante treinamento. Tínhamos que andar muito, de um lugar para o outro, pois em cada um haveria um exercício diferente. Nesse meio tempo, um colega de turma já não estava mais aguentando caminhar, pois seus pés estavam muito feridos. Ele informou ao oficial que iria desistir, mas perguntei se ele poderia ficar caso eu o carregasse e ajudasse. O oficial me respondeu que se eu desse conta de nós dois não teria problema. Então falei de forma bem firme para o meu colega: “Você não vai desistir, eu vou ajudá-lo!” Assim, sempre que ele cansava, eu o colocava em meus ombros. Não foi fácil, mas conseguimos vencer os

Leitura Bíblica: Esdras 7.8-10 Estou quase desfalecido, aguardando a tua salvação, mas na tua palavra coloquei a minha esperança (Sl 119.81). Jeremias tinha profetizado que depois do exílio o povo de Israel retornaria à Terra Prometida, e Deus fez com que isso acontecesse. Isaías anunciou, com aproximadamente 150 anos de antecedência, que Ciro seria o enviado do Senhor que permitiria que os israelitas voltassem para a Palestina, e mais uma vez essa promessa se cumpriu de modo pleno. Podemos crer na palavra do Senhor, pois “Deus não é homem para que minta… Acaso promete, e deixa de cumprir?” (Nm 23.19). No entanto, às vezes a realidade no dia a dia é bem diferente, não é? Você vê a ação de Deus na sua vida? Ou parece que não há progresso, e você está sempre lutando com as mesmas dificuldades, os mesmos vícios, os mesmos pecados? Talvez você sonhe com uma nova vida, como os judeus no exílio. Ficaram felizes em voltar para Jerusalém, mas Esdras sabia que a verdadeira renovação do povo só

Leitura Bíblica: Lucas 3.7-18 [Isaías gritou]: Ai de mim! Estou perdido! Porque sou um homem de lábios impuros… (Is 6.5). Que “bela” saudação esta que João Batista fazia aos que o procuravam junto ao rio Jordão. Não parece ter sido um homem muito educado, além de ter um comportamento exótico, a começar por seu falar, vestir e comer (Mt 3.4; Mc 1.6). Ainda assim, multidões de israelitas, inclusive líderes religiosos, vinham a ele para ser batizados. João Batista conhecia bem a mentalidade predominante entre o povo: esperava-se um Messias, o Salvador prometido por Deus, mas achava-se que ele julgaria apenas os gentios, conferindo privilégios especiais a Israel. Por isso, os israelitas buscavam o batismo, convencidos de que tal cerimonial confirmaria seu direito como “filhos de Abraão”. Não entendiam que a libertação que o real Salvador traria era espiritual (livrando-os da morte eterna) e que deveria começar pelos próprios israelitas, o povo que recebera aquela promessa. Isso explica as

Leitura Bíblica: Oseias 11.1-7 [Disse] Jesus: “Eu sou o caminho, a verdade e a vida. Ninguém vem ao Pai, a não ser por mim” (Jo 14.6). Certa vez, um amigo meu saiu para caminhar, mas por algum motivo se perdeu e não sabia mais como voltar. Entrou em desespero, mas pediu socorro à primeira pessoa que por ali passava, e ela o ajudou a localizar-se novamente. Estava salvo! Na leitura bíblica de hoje, Deus lamenta que, apesar de ter cuidado de Israel com amor, carinho e bondade, seu povo insistia em afastar-se dele, não importava o quanto o chamasse, e isso certamente os levaria à morte. Infelizmente, isso acontece até hoje. Muita gente despreza o caminho da vida, preferindo um cantinho na sarjeta. De que forma? O pecado (a desobediência a Deus) nos afasta dele. À primeira vista, parece muito agradável fazer apenas o que se tem vontade, mas o fim desse tipo de vida é terrível: “o salário do pecado é a morte” (Rm 6.23a). Não podemos nos enganar, achando que nossas boas ações serão suficient

Leitura Bíblica: Eclesiastes 1.3-11 Ninguém se lembra dos que viveram na antiguidade, e aqueles que ainda virão tampouco serão lembrados pelos que vierem depois deles (Ec 1.11). É comum encontrar bustos de personagens históricos em praças. Alguns são identificadas com placas, outros já as perderam por causa de vandalismo. No entanto, muitas destas pessoas são quase que completamente desconhecidas hoje. O fato é que, por mais que tentemos colocar nossos nomes na História, um dia provavelmente não seremos mais lembrados. A leitura bíblica de hoje mostra a reflexão do autor sobre o quão comuns podemos ser na História. No livro todo, ele descreve suas experiências nas mais diversas situações e o resultado de suas muitas reflexões. Afirma que o mundo segue, que tudo acaba se repetindo e que, em meio a isso, as pessoas vêm e passam, como confirma o versículo em destaque. Penso que um dos nossos grandes problemas é crer na mentira de que precisamos ser especiais, que temos de nos destacar em

Leitura Bíblica: Deuteronômio 13.1-5 Sigam somente o SENHOR, o seu Deus, e temam a ele somente (Dt 13.4a). Atualmente, há numerosos grupos religiosos, e, em meio a tantas opções de práticas espirituais, muitas pessoas ficam confusas, com dúvidas sobre qual delas é a correta e deve ser seguida. No passado, isso também acontecia. Quando Israel estava perto da conquista de Canaã, onde moravam povos idólatras, Deus advertiu o povo por meio de Moisés para que não fosse enganado por falsos profetas, que diziam falar em seu nome. Para isso, deixou algumas instruções para detectar a falsidade daqueles ensinos e de seus propagadores. A percepção da autenticidade do profeta não vinha de um milagre realizado, mas da mensagem que proclamava (v. 2-3). Noutra passagem, isso fica bem claro: “Talvez vocês perguntem a si mesmos: ‘Como saberemos se uma mensagem não vem do SENHOR?’ Se o que o profeta proclamar em nome do SENHOR não acontecer nem se cumprir, essa mensagem não vem do SENHOR. Aquele profeta

Leitura Bíblica: 1 Crônicas 17.16-27 Eis que os olhos do SENHOR estão sobre os que o temem, sobre os que esperam na sua misericórdia (Sl 33.18, ARA). Li uma reportagem na qual a jornalista dizia que a esposa do novo presidente do Brasil se tornou um dos assuntos mais comentados nas redes sociais no dia da cerimônia de posse. Segundo a matéria, os seus vestidos também ocuparam lugar de destaque nesses debates. A repórter informava que a primeira dama usou dois modelos, um de zibeline de seda rosa e decote ombro a ombro, durante o desfile em carro aberto e na subida ao parlamento, e, no coquetel do Itamaraty, outro, preto e longo, de renda, com mangas e gola transparente. Percebe como foram bem descritos os detalhes dos modelos dos vestidos? Pois é, o texto de hoje também revela vários detalhes da oração que o rei Davi fez a Deus quando entrou na tenda que servia de santuário ao Senhor. E esses detalhes servem de inspiração para os nossos momentos de oração a sós com o Senhor. Primeiro d

Leitura Bíblica: Isaías 40.1-5 Se eu for e lhes preparar lugar, voltarei e os levarei para mim, para que vocês estejam onde eu estiver (Jo 14.3). Você possivelmente já ouviu afirmações como “para Deus não há pecadinho nem pecadão”; “pecado é pecado”; “o que varia são as consequências diante das pessoas”. São todas verdades bíblicas. Quem se entrega a Jesus e passa a amá-lo acima de tudo entende que, no que for possível, precisa lidar com as consequências do prejuízo causado a outras pessoas, mesmo sendo perdoado por Deus. Por exemplo: quando uma pessoa roubou algo, é fundamental para seu crescimento na vida de fé que procure a vítima de seu crime e confesse o que fez. A reação de quem ouve a confissão pode ser das mais inesperadas. Talvez elogie e perdoe; mas talvez exija de volta o que foi roubado ou até mesmo chame a polícia. Porém, independentemente da reação, é bom colocar as coisas em dia logo. Quanto mais o tempo passa, mais difícil fica. Mesmo assim, pode haver consequências que

Leitura Bíblica: 2 Reis 4.1-7 Abraão chamou aquele lugar de Javé-Jiré. Até hoje, as pessoas usam esse nome como provérbio: “No monte do Senhor se providenciará” (Gn 22.14, NVT). É impressionante como determinados temas se repetem na Palavra de Deus, enfatizando não só os ensinos do Senhor, mas também as suas características. O que chama a minha atenção no texto da leitura bíblica de hoje é o fato de ele combinar perfeitamente com o relato de como o profeta Elias socorreu a viúva de Sarepta de Sidom (1Rs 17.7-16), onde o milagre da provisão de Deus acontece após ela entregar seu último punhado de farinha do jarro e o pouquíssimo resto de azeite da botija. Também nos remete ao milagre da multiplicação dos pães, realizado por Jesus a partir de cinco pães e dois peixinhos cedidos por um jovem (Jo 6.1-15). Em todos estes relatos, vemos Deus como aquele que provê, característica expressa também no nome Javé-Jiré, que o patriarca Abraão atribuiu ao Senhor quando este supriu sua necessidade de

Leitura Bíblica: Colossenses 3.5-14 Acaso busco eu agora a aprovação dos homens ou a de Deus? … Se eu ainda estivesse procurando agradar a homens, não seria servo de Cristo (Gl 1.10). O jurista e político Rui Barbosa afirmou certa vez: “De tanto ver triunfar as nulidades, de tanto ver prosperar a desonra, de tanto ver crescer a injustiça, de tanto ver agigantarem-se os poderes nas mãos dos maus, o homem chega a desanimar-se da virtude, a rir-se da honra e a ter vergonha de ser honesto”. Você já se sentiu assim? Infelizmente, há muitas práticas erradas por aí que são consideradas normais, como rebeldia, maledicência, malícia, ira, linguagem indecente, desonestidade, imoralidade e por aí vai… E pode ser muito difícil manter-se firme em suas convicções, principalmente quando isso envolve desagradar as pessoas com quem convivemos. Quando alguém entrega sua vida a Deus e quer viver de acordo com os seus princípios, essa pessoa precisa abandonar os comportamentos errados de antes. É isso que

Leitura Bíblica: Josué 22.9-18, 21-34 Todos os caminhos do homem lhe parecem puros, mas o SENHOR avalia o espírito (Pv 16.2). Depois de conquistar todo o território e distribuí-lo entre todas as tribos de Israel do lado oeste do Jordão, Josué dispensou os homens de Rúben, Gade e metade de Manassés: a estes, Moisés tinha prometido as terras a leste do rio, desde que ajudassem as demais tribos a garantir o território delas. Não teria sido justo que eles se acomodassem enquanto o restante do povo ainda tinha de batalhar contra os habitantes da terra. Por terem cumprido sua parte com fidelidade, Josué despede-os com bênção, mas também com uma advertência séria para que continuassem guardando fielmente a lei de Deus. Mas pouco depois surge um desentendimento. Os que tinham atravessado o Jordão ergueram um altar, para que seus filhos sempre se lembrassem do Deus de Israel. As outras tribos, porém, não tinham entendido isso. Foram tirar satisfação, achando que eles tinham se rebelado contra D

O Espírito disse a Filipe: “Aproxime-se dessa carruagem e acompanhe-a” (At 8.29). Paulo pretendia, em sua segunda viagem missionária, dirigir-se a uma região promissora para a pregação do evangelho. Porém, conforme vemos no texto bíblico, o Espírito não o permitiu. Parece difícil entender: Paulo quer fazer exatamente o que Deus deseja, mas não enxerga num primeiro momento como, onde e em quem o Senhor quer agir. Em Trôade, uma importante cidade na costa oeste da Ásia Menor, ele tem uma visão que o direciona para a Macedônia (na Europa). O plano de ação de Paulo parecia bom, mas o de Deus era melhor, fazendo com que o evangelho não ficasse concentrado na Ásia, mas avançasse para o mundo ocidental. Apesar de os cristãos terem como princípio a prática da oração, isso não significa que viverão isentos de dúvidas. Em muitas situações diárias que enfrentamos, precisamos tomar decisões; porém, pode acontecer de nem sempre termos a sabedoria necessária para entender a direção que Deus deseja n

Leitura Bíblica: Salmo 55.1-8 Quem dera eu tivesse asas como a pomba; voaria até encontrar repouso! (Sl 55.6) Você tem conseguido descansar? É certo que muitos males o cercam. Vivemos dias maus. O amor a Deus em muitas pessoas está esfriando. O egoísmo e a ganância atingiram patamares altíssimos. Seja fora ou dentro das igrejas, as pessoas parecem insaciáveis. No culto, entregam suas ofertas como se fosse uma espécie de aplicação financeira, onde quem tem a obrigação de pagar os juros é Deus. Você olha ao redor e vê uma competição de quem tem o melhor carro, o maior televisor ou o celular mais moderno. Infelizmente esta não é uma realidade nova. Quando compôs o poema que você leu no Salmo 55, Davi descreve uma realidade muito parecida com a que nós vivemos. Isso mostra que o ser humano, em sua essência, é o mesmo desde o jardim do Éden, quando desobedeceu a Deus. Sua mente se tornou má e enganosa, e por isso tem a tendência de fazer o que desagrada a Deus. Diante disso, parece mais fác

Leitura Bíblica: Salmo 23.1-6 Aquele que não poupou seu próprio Filho, mas o entregou por todos nós, como não nos dará juntamente com ele, e de graça, todas as coisas? (Rm 8.32) Quando lemos a Bíblia, não podemos correr o risco de reduzi-la a uma mera inspiração para o nosso dia. O salmo 119.105 diz que ela “é lâmpada que ilumina os meus passos e luz que clareia o meu caminho”. Isso significa que contém uma orientação divina para a vida e faz a diferença para quem a acata. É necessário, portanto, que compreendamos o que lemos e apliquemos o ensino bíblico em nosso cotidiano. O texto de hoje, por exemplo, tão conhecido, é frequentemente recitado de cor. Mas será que entendemos o seu real sentido? Ele começa falando sobre o pastor: o Senhor, que providencia o sustento, o descanso e a proteção para suas ovelhas. Ele é o foco do texto. No entanto, muitas vezes atentamos mais ao que Deus faz pelo rebanho e deixamos de dar ao próprio pastor a devida importância. Chegamos a pensar que as nece

Leitura Bíblica: Jeremias 34.8-22 Você já viu alguém que se precipita no falar? Há mais esperança para o insensato do que para ele (Pv 29.20). Hoje em dia, em diversas áreas e circunstâncias, faz-se um contrato escrito como garantia do que foi firmado entre as partes e as condições que envolvem o que foi contratado. Isso acontece para evitar inconvenientes mais tarde, quando alguém pode querer romper o acordado por se ver em desvantagem, por exemplo. Dessa forma, registram-se os direitos e as responsabilidades de cada um. Isso é necessário, pois somente a palavra de uma pessoa não é mais tida como confiável. Alguém pode dizer algo e logo depois negar que o tenha dito, ou mesmo não cumprir o que prometeu. No texto de hoje, vemos que o povo de Judá fez exatamente isso: não honrou o que havia estipulado em um acordo feito diante de Deus. Libertaram os escravos que eram hebreus, mas logo depois voltaram atrás e os escravizam de novo. Como eles, também corremos o risco de tomar decisões e f

Leitura Bíblica: Atos 13.1-5, 15.36-40 Só Lucas está comigo. Traga Marcos com você, porque ele me é útil para o ministério (2Tm 4.11). A leitura bíblica fala da primeira viagem missionária de Paulo. Enviados pela igreja de Antioquia, Paulo e Barnabé partiram na companhia de um parente deste, chamado João Marcos. O primeiro destino estava na ilha de Chipre, uma grande ilha do Mediterrâneo, onde aportaram em Salamina. Após pregarem o evangelho nessa cidade, continuaram até Pafos, no litoral sudoeste. Ali tiveram uma experiência extraordinária: Sérgio Paulo, o governador da ilha, queria ouvir a palavra de Deus, mas um de seus assessores, um mágico chamado Elimas, tentava impedi-lo de crer. Por isso, o Espírito Santo usou Paulo para avisar como Elimas seria punido por isso: ficaria cego durante algum tempo. Quando isso se concretizou, o governador creu e, profundamente impressionado, aceitou a mensagem pregada pelos missionários. Em seguida, Paulo e seus companheiros voltaram para o contin

Leitura Bíblica: João 17.1-10 O coração do que tem discernimento adquire conhecimento; os ouvidos dos sábios saem à sua procura (Pv 18.15). Um dia, ao ministrar uma aula sobre a importância da oração para nossas vidas a uma classe de adolescentes na igreja que frequento, um menino chamou minha atenção: acompanhava todas as explicações prestando bastante atenção e, ao mesmo tempo, fazendo suas anotações. Ao terminar a aula, tive a curiosidade de perguntar-lhe se tinha gostado do tema, o que aprendera e porque fazia anotações. Ele me disse que, assim como os discípulos tinham aprendido com Jesus, ele também estava procurando aprender o máximo possível sobre o tema proposto para aquele domingo. Diante do interesse dele, aproveitei para mostrar-lhe o texto da leitura bíblica de hoje. Quando terminamos a leitura, disse-lhe que para crescer de verdade na vida espiritual, devemos levar em conta o aprendizado que essa oração do Mestre nos proporciona. Em primeiro lugar, vemos que Jesus vivia e

Leitura Bíblica: Josué 10.7-15 O sol parou no meio do céu e por quase um dia inteiro não se pôs (Js 10.13b). Na campanha para conquistar a terra de Canaã, o povo de Israel precisou lançar-se em várias batalhas. Numa delas, descrita na leitura bíblica de hoje, Josué e os israelitas foram chamados para socorrer Gibeom, cidade com a qual tinham feito uma aliança e que agora estava sitiada por reis inimigos. A luta foi tão renhida que Josué apelou ao Senhor para que mantivesse o dia claro e, por incrível que pareça, a Bíblia relata que “o sol parou no meio do céu e por quase um dia inteiro não se pôs”, até que os adversários fossem todos derrotados. Além disso, o texto atribui esse acontecimento claramente à intervenção de Deus. Que lutas estão dificultando e impedindo o seu progresso na vida com o Senhor? Sem dúvida alguma, Satanás coloca diversos tipos de obstáculos para dificultar o crescimento espiritual dos filhos de Deus. A Bíblia deixa bem claro que a luta de quem segue a Jesus não

Leitura Bíblica: Jeremias 5.1-6 Todos pecaram e estão destituídos da glória de Deus (Rm 3.23). Quando se trata de analisar os problemas da nossa sociedade, todo mundo tem sua opinião. Uns pensam, como Jeremias, que a pobreza e a ignorância impedem as pessoas de conhecer a verdade e agir com honestidade. A miséria deixou-as duras e insensíveis. A solução estaria, então, com os “nobres”, as pessoas ricas e de boa formação? Ledo engano. Pobres e ricos, ignorantes e acadêmicos estão todos na mesma situação: são igualmente desonestos, violentos, corruptos e arrogantes. Se a violência realmente tivesse ligação com pobreza, ela não existiria nas camadas sociais mais abastadas. E vice-versa. Portanto, a causa deve ser outra. Na verdade, tudo isso não passa de desculpa do ser humano para se eximir de responsabilidade pelo mal à sua volta. Ninguém gosta de ser chamado de pecador ou de reconhecer que pecou, mas este é o x da questão. Somos, por natureza, rebeldes. Não queremos nos submeter a Deus

Leitura Bíblica: Josué 20.1-9 O ímpio pode cometer uma centena de crimes e apesar disso, ter vida longa, mas sei muito bem que as coisas serão melhores para os que temem a Deus, para os que mostram respeito diante dele (Ec 8.12). Podemos perceber, na leitura bíblica de hoje, uma particularidade da organização social e judicial em Israel na época da conquista da Terra Prometida. No versículo 1, Deus instrui Josué a escolher cidades que servissem de refúgio para pessoas que matassem alguém por acidente. Ali, era possível encontrar abrigo contra a vingança executada pelos familiares da vítima e receber um julgamento imparcial da parte das autoridades locais. Ao mesmo tempo, havia um certo caráter punitivo, já que a pessoa era obrigada a ficar na cidade, numa espécie de prisão domiciliar. Há dois lados para se pensar nessa questão. Se algum familiar nosso fosse morto, talvez nosso impulso seria buscar vingança contra o assassino. As fortes emoções envolvidas tornariam difícil pensar com cl